護国記リプレイ その17

どうも、ちゃなです。

波刀風賢治さんの大作ゲームブック「護国記」リプレイ、ちょっと立て込んでて一休みしていましたが、今日から再開します！ 

護国記 (幻想迷宮ゲームブック)

中原に広がる毒沼を浄化すべく、毒草師ツヴァルカン謹製の教科書片手に突き進む主人公。行けども行けども沼は尽きず、夜を迎えました。やむなくキャンプを張り、寝る前に読書に勤しむことにします。ここでは何項目かを選んで読むことができるのですが、ちゃなは敢えて本編に関係なさそうな詰めシャトレンジェの項目を開いてみます。

ところがこれ、チェスのプロブレムのようなものかと思いきや、ヒドラの倒し方が書いてあるではありませんか。どうやらこの世界のシャトレンジェは現実の戦闘の鏡写しになっている様子。

そして四日目の昼。いよいよ行く手が怪しくなった頃合いで、なんと主人公はヒドラそのものに遭遇します。九つの首を持ち毒霧を吐く強敵ですが、ここは教科書通りの動きで見事撃退しました。

ツヴァルカンは、ついでに毒蛇を倒してほしいと言っていました。このヒドラのことだったのでしょうか。心なしか毒沼の密度が薄まったような気がします。

こうして辛くも主人公は目的地である大堰堤に辿り着いたのでした。

大堰堤というのは、ツヴァルク一族がナイリス川の氾濫を食い止めるために作った巨大な壁のことです。万里の長城とダムを足して二で割ったような感じでしょうか。しかし皮肉なことに、治水を始めてからこの地はかえってやせ細ったとのこと。川の氾濫によって肥沃な土壌が運ばれてくることがなくなってしまったということでしょうか。。。

主人公は出発前の英雄達との会話を思い出します。毒のせいで調停戦士ブラクストンはアンチファランクス症状、いわゆるアナフィラキシーショックで死にかけたのだとか。

ここではじめて、フラグチェックが登場します。私の手に入れた言ノ葉3は「毒原を」でしたね。他にも5つほどキーワードが並んでいます。毒の問題を解決するなら、今回のルートがストレートな正解っぽいですよ！

いざ、ツヴァルカンの「独創的毒草解毒法」を紐解いてみると、坑道に住まう魔獣のことが書いてあります。彼の言っていたマンティコアのことでしょうね。散の国では、今でも魔獣に挑む者を募る祭りが行われているのでしょうか。。。

さて、大堰堤を超えて進もうとすると、そこには水門の関所がありました。運河のようになっているのですね。

あまり関係ありませんが、こちらはアムステルダムの水路です。

主人公は門番に呼び止められました。検疫を受けて、川舟に乗り換えるようです。

荷物を検査されて一瞬ヒヤッとしましたが、王様の用意してくれた鞘のおかげで、邪大剣を何とかごまかすことができました。

ほっと一息したところで、ライゼに話しかけてきた別の門番がいます……

次回に続きます。

護国記リプレイ その16

どうも、ちゃなです。

「護国記」リプレイも第16回にして遂に王城の外に出ます。

護国記 (幻想迷宮ゲームブック)

まあ、前世では亡命したり何したりで結構城の外には出ているのですけどね。

城下の森で、主人公はあの翼竜と再会します。

翼竜はきたる魔神との共闘を約束してくれました。きっとクライマックスでライゼが天を仰いだ時に駆けつけてくれるのでしょう。

その後、ライゼは地図を広げ、ルートを確認します。

フィオレンティナの話では、五つの国はいずれも種々の災厄に見舞われているとのこと。独沼の拡大だったり、内戦だったり、原因は様々ですが、最後の帰結が魔神による世界崩壊なのは一緒です。

弐の国の三英雄と合流するという中間目的はあるものの、道中でなるべく災いの種を刈り取っておきたいのもやまやまです。

一体どういうルートで回っていったらいいのでしょうか……？ 

一通りルートを検証した末に、私はとにかく街道をまっすぐ進んで弐の国入りすることを目指すことにしました。

だって、三英雄を味方につけられれば、圧倒的に人脈が広がるでしょう？その後の仕事がやりやすくなること間違いなしです。

道中の野盗や魔獣はもはやただの雑魚です。邪大剣を振るうまでもなく、ライゼのオーラに当てられてみんな逃げていきます。うーん、これ、あまり頼りすぎるとダークサイドに落ちたりしないか、ちょっと心配です。

しかし油断大敵。街道を越えたところで、主人公は毒の沼地に足を踏み入れてしまいました。一歩で4ダメージなんて生易しいものではありません。

そこでライゼを救ったのは、あの伝説の毒草師ツヴァルカン。存命だったのですね！

彼の言うことには、マンティコアの尾を手に入れれば、解毒草を大量生産できるとか。ちょっとRPGっぽくなってきましたね。。

ここで初めて、「言ノ葉」を得ることになりました。

「言ノ葉3　毒原を」

これは、後期のFFシリーズに出てきたコードワードのようなものでしょうか。いくつか組み合わせることで、これまでの経緯を辿る詩文になるのかもしれませんね。「預現者」にふさわしいギミックとも言えるでしょう。

ライゼの旅はまだまだこれからです。

護国記リプレイ その15

どうも、ちゃなです。

「護国記」はいよいよ大詰め……？ようやくラスボス「魔神」を屠る可能性が見えてきました。

護国記 (幻想迷宮ゲームブック)

主人公ライゼは王命を受けて「地縛りのイクサリス」に任命されます。世界に散らばった王のスパイを統括し、紛争の火種を消して回ることで、来たる魔神との戦いを少しでも有利に進めるのです。

これはもう、勝ったも同然の展開ですよね。だってライゼは何度でも輪廻できるんですから。勝ち筋が一つでもある限り、一つずつしらみつぶしに当たっていけばいいんです。

これはまるで、ゲームブックの攻略そのもののようですね。

話がずれますけど、映画「アベンジャーズ/インフィニティ・ウォー」の中に、魔術師ドクター・ストレンジが何千万という未来を予見してその中で勝ち筋が一つしかないと呟くシーンがあります。その後物語は急展開を迎えるのですが、私はこの場面を見て「アベンジャーズ、勝ったな！」と思いました。あの作品には「ここでもし〜だったら」というシーンが目白押しで、ゲームブックにしたらすごく面白いんじゃないかなあ。多分、次回作ではif展開になるでしょうしね。。

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閑話休題。

王はライゼの旅立ちにあたり色々を準備と助言をしてくれます。曰く、第二王子だった国王は若い頃世界を旅して回ったのだとか。邪大剣モラルサカを収納する鞘やら、旅の路銀やら、長旅用の馬やら、必要十分な装備を周到に準備してくれます。ドラクエの王様とは一味違いますね。。。

いよいよ旅立ちの時です！

……さて、私はここでちょっと怖い想像をしています。

もしかして……護国記って、ここでようやくプロローグが終わった、なんてことは……ないですよね……？

護国記リプレイ その14

どうも、ちゃなです。

護国記のリプレイはこれで14回目。でも、そんなに時間がかかっているわけでもありません。毎日ちょっとずつ読み進めています。

護国記 (幻想迷宮ゲームブック)

ゆっくり読んでいると、過去のエピソードを忘れてしまうというのはよくあることですよね。でも本書はそんな心配も不要。何しろ物語内では一日さえ経っていないのですから。。。

唐突に森を訪れた主人公。そこで出会ったのは、一か月後に城壁を破壊し、主人公とボードゲームに興じた、あの翼竜でした。なんと、ここでは翼竜との会話が成立します。

彼（？）によると、残穢石はもともと翼竜のものであったとか。あれを取り戻すために翼竜は三英雄に手を貸したようです。しかし石がライゼの体内に入った今となっては、ライゼの後悔が消えるまで石は戻りません。もともとライゼに敵意は持っていなかった翼竜は、ここで時の超越者として重要なヒントをくれます。

それは、国王が魔神を復活させた動機について。

確かに、名君がいきなり魔神の復活だなんておかしいなあ……とは思っていたのですよね。

主人公は王に真意を問うために、「剣の審判」に訴えます。これは、命を賭して国王の真意を問い質すための儀式のようなものです。もちろん、会話の選択肢を間違えると首が飛ぶことになります。

どうやら、王は、力を溜め込む前に自ら魔神を復活させ、被害を最小限に食い止めようとしていたようです。ところが、最後の一か月で未曽有の災害が各地で起きたため、魔神は力を増し、想定以上に強大になってしまい、三英雄の全滅という悲劇を招くことになりました。

うーん、これはどうなんでしょうか。

確かに、よくある「復活した魔神を倒しに行く」設定の冒険譚を読むにつけ、「黒幕って、魔神復活を急ぎすぎたんじゃないの？むしろ復活させずしばらく力を溜め込んでおいた方が勇者にとって厄介な展開になったのでは……」と思うことがしばしばありました。

でも、私だったらまずは封印の祭壇を郊外に移すところから始めたいかなあ。封印を動かせないならば、せめて適当な理由をつけて住民を退避させておいてほしかったな。。

。

なお、このことを知っていたのは、どうやら王の直属のスパイ集団「ダンデライオン」だけだったご様子。儀仗兵たちはうすうす気づいていたようですが。。。

目論みが外れて魔神の復活が世界の破滅を招いてしまうことを知った王は、一計を案じます。それはライゼをスパイの長に任命して、各地で起きる騒乱の芽を事前に摘み取ること。そうすることにより、復活した魔神の戦力をそぎ落とすことができます。

この辺り、協力型ボードゲームのネタにできそうですね。イメージとしては「ヴィーナスアンドブレイブス」みたいな感じで、各地を回って揉め事を解決しつつ最終決戦の準備をする、みたいな。預現者役のプレーヤーや限定的な手段で他のプレーヤーに今後起きるイベントの情報を伝えることができる、というギミックも面白そうです。

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なんてね。この先、本当にそういう展開になってるかもしれません。

護国記リプレイ その13

どうも、ちゃなです。ゲームブック作家しています。

デレクの選んだ魔法 (ちゃなのゲームブック)

宣伝はさておき「護国記」リプレイもついに13回めにしていよいよラスボス（多分）、魔神の登場です！ 

護国記 (幻想迷宮ゲームブック)

ラスボス（多分）だけあって、こいつは超弩級の迫力です。何しろ人の苦しみや世の乱れを喰らって大きくなるというのですから、単なるモンスターではなく、災厄の化身とでもいうべき存在です。

そして、主人公の輪廻を成立させている残穢石は、魔神の血肉。主人公の構える邪大剣モラルサカは、魔神の爪。

これでは勝ち目がありませんよね……。ライゼが三英雄やフォリュデリュック王を相手どって掴み取った奇跡的な勝利は、魔神のパーツに頼ってのものに過ぎなかったのです。

赤子の手をひねるように三英雄を屠っていく魔神。残穢石のありかを悟られる前に、ライゼは輪廻の渦に飛び込みます。

しかし、これでは何度挑んでも勝ち目はゼロですよね。あとは国王を説得して完全復活する前に魔神を封印するくらいしか。。。

と思って目を覚ました主人公ですが、これまでと様子が違うようです。

なんと、今回は1ヶ月も時間が戻っている！

これはちょっと唐突感がありますね。何か必然性があってのことなのでしょう。

ともあれ、時間の猶予ができました。久方ぶりの、いや、本編始まって以来の、まともな探索フェイズです。さて、どこへ行こうかしら。

……と思ったら、ほとんど選択の余地がありませんでした。やはり、一か月後の惨劇を目の当たりにした主人公は、どこに出かけても上の空。

あ。このくだり、惨劇が一か月後じゃなくて二日後って書いてあるところがありますね。誤植でしょうか？それとも何か意味があるのかしら。

結局、ライゼは王城を抜け出してふらふらと森に入っていきます。

そこで邂逅した相手とは……？

護国記リプレイ その12

ライゼことちゃなです。波刀風賢治さんの大作ゲームブック「護国記」も遂に第3章に入りました。

護国記 (幻想迷宮ゲームブック)

しかし、前回はびっくりしましたね。ようやく王を救うことができたと思ったら、まさかその王が魔神復活を目論んでいたなんて……！

そう言えば、ずっと前に、「黒幕は王か近衛隊長だ」みたいなモノローグがありましたね。王のわけないから近衛隊長だと信じて、実際隊長はクロだったわけですが、王もまた別の意味で黒幕だったとは！

それと、何度か迎えた亡命エンドではいずれも国王は姿を消していました。ちょっと気になりますよね。亡国の責任を取って身を隠したのではなく、何か別の思惑があったのかもしれません。それか誰かに消されたのかも。。

そして、最も気になるのは「護国記」そのものです。このタイトルは本来、生き延びた王女ヴィルファンが後に主人公の活躍を讃えて執筆した手記に基づいている（と、ちゃなは解釈しています）のですが……その「護国記」に王女は父親の大罪をも記すことになるのでしょうか？そもそも、魔神復活を阻止するために王を弑してなお「護国」と言い張ることができるのか。。。

なかなか絶望的な状況ですが、あるいはさらなるどんでん返しが待っているのかもしれません。読み進めるとしましょう。

ここから先はさらに展開が加速します。主人公は今度は邪大剣を手に入れて王に直接挑みます……が、返り討ち。それもそのはず、王は主人公も使った無数の護符で身を守っているのですから。

ちなみに何周も繰り返すタイムリープものでは、西澤保彦さんの小説「七回死んだ男」が秀逸です。氏はSF的な設定を絡めた本格推理小説が持ち味で、本作の主人公は何度も死んでしまう祖父の運命を変えるべく奔走します。

新装版 七回死んだ男 (講談社文庫)

 突然なぜこんな話をするかというと、タイムリープを繰り返す主人公の「考え方」というのが、このギミックを取り入れる上で鍵になってくるからです。「七回死んだ男」の主人公は体質的にタイムリープを繰り返していて、高校生なのに老人並みの経験を積んでいます。その結果、達観して事なかれ主義になってしまっているんですね。何度もやり直せるのって、決して楽しいことじゃないですからねー。

一方、輪廻を繰り返すうちに「護国記」の主人公ライゼにも変化が現れます。一人称が「俺」になり、語調が荒っぽくなり、そして自ら「無味乾燥」と称するほど心が渇いていきます。

これは、崇拝していた国王の裏切りに打ちのめされたこともあるのでしょうが、何度も惨劇を繰り返して生の感覚が麻痺しつつあるのかもしれません。記憶と経験を引き継いでいるということは、死の瞬間に味わった痛みや怨嗟も忘れられないということです。生け捕りになるのを防ぐため自決したことだって一度や二度じゃなかったでしょう。本当、私だったらこんな人生、到底耐えられませんよ。。。

さて、国王を相手取って戦うにはもっと強力な味方が必要です。いるじゃないですか、強力な味方が目の前に……！

というわけで、ライゼは王城急襲直前の三英雄のもとに向かい、共闘を申し出ます。

本来なら相手にもされないのでしょうけど、主人公の持つ重大な情報と、携えた邪大剣モラルサカが、その決意の重さを雄弁に語ってくれました。

道中、防風壁室に立ち寄って王妃と近衛隊長を追っ払い、王と対峙する三銃士、じゃなかった三英雄。

ここから先は、まさに三銃士対ロシュフォールのような白熱のバトルが繰り広げられます。

とは言え、本作は特別な戦闘システムを搭載してはいないので、いつも通り選択肢を選んでいくだけですけどね。ヒントは随所に隠されていますので、是非一発クリアを目指してみるといいでしょう。ちゃなは10回ほど死にました(笑)。幸い、ここはボス戦直前からコンティニュー可能な親切仕様になっています。

そして、魔王が倒れたその先に、復活間近となった魔神がその異様な体躯を表わします。

いよいよクライマックス、と言いたいところですが……うーん、まだひと波乱もふた波乱もありそうですねえ。。。

次回に続きます。

護国記リプレイ その11

どうも、ちゃなです。

さんざん死にまくった「護国記」ですが、遂に突破への糸口が見えました。

護国記 (幻想迷宮ゲームブック)

それは、死にまくって経験を積み、三英雄と渡り合える戦闘技術を身につけること。

もと重戦士の肉屋さんとか、序盤で惨殺されてしまう隊長さんとか、果ては前世で「預現者」のことを教えてくれた儀仗兵にまで力を借りて、毎回修練を積んでいきます。

実際には毎回のようにその途中で死んでしまうわけで、ライゼからしたら無間地獄以外の何物でもありませんが。。。

結果、主人公は邪大剣をなんとか使いこなせるようになり、調停戦士ブラクストンに勝利。

しかし、いくら輪廻を繰り返し、相手の攻撃を先読みできても、防げない一撃というものがあります。理論だけでは勝てないというのは現実のスポーツや格闘技でも常識ですが、ファンタスティックな展開の中にもそういうハードコアな一面が見え隠れするのが、本作の魅力の一つ。

続く神剣使いの勇者ドゥーエに対しては、絶対防御の護符を使って辛くも勝利を治めます。

その後、錬銀術士フィオレンティナに対しては奪った神剣で攻略することになります。

 （ここでもしかしたらちょっとバグがあるかも。私のライゼはドゥーエ戦ですべての護符を使い切っていましたが、フィオレンティナ戦でも1枚護符が残っていたみたいです。。。）

遂に、ようやく英雄たちに勝利した主人公。

しかし今際の際でフィオレンティナが語った一言は、主人公を驚愕させます。

壱の国の王、つまりライゼの仕える君主は、魔神復活をもくろんでいた。それを防ぐために三英雄は襲来したというのです……！

俄に信じられぬ話ですが、実際に国王その人から肯定されてはどうしようもありません。絶望した主人公は、王に挑みかかってあえなく憤死。

うーん、この展開。。私が「アポカリプスバトル」でやろうと思っていた展開に似てる……。先を越されましたね。。。

信ずるものを失って、主人公は血の涙を流しながら輪廻の旅に出るのでした。